L’ancien sénateur George Mitchell, dont la médiation en Irlande du Nord a conduit aux accords du Vendredi-Saint en 1998, a été choisi par Barack Obama comme émissaire américain au Proche-Orient, croit savoir le Washington Post. Agé de 75 ans, Mitchell avait présidé une commission chargée par le président Bill Clinton de définir les moyens de mettre un terme aux violences entre Israéliens et Palestiniens

Dans son rapport, publié en 2001, il avait suggéré que cessent la colonisation juive, que Tsahal n’ouvre pas le feu sur des manifestants arabes désarmés et que l’Autorité palestinienne prévienne ou punisse les attentats anti-israéliens.
Obama s’est refusé à commenter en détail la crise de Gaza jusqu’au départ de la Maison blanche de George Bush, arguant qu’il ne pouvait pas y avoir deux présidents à la fois.