En 1973, Robert Paxton, un historien américain sort un livre révolutionnaire qui dévoile le rôle actif de Vichy pendant l’Occupation. Jusque-là le consensus historique retenait surtout la passivité et l’impuissance du gouvernement français.
L’historiographie sur l’Occupation allemande en France est incarnée par l’affrontement de deux Robert. L’un est un académicien français, Robert Aron, l’autre est un historien américain, Robert Paxton.