Dans les premiers jours de sa mission, le Prophète Muhammad a caressé l’idée de faire de Jérusalem le point focal des prières pour l’Islam. Mais il a vite abandonné l’idée et a adopté sa ville natale de la Mecque. Pour cette raison, certains auteurs musulmans classiques se référent à Jérusalem comme « la rejetée, » comme une première épouse qui est remplacée par une nouvelle favorite. Au XIe siècle le calife Chiite Fatmide, Al-Hakim a même ordonné la destruction de Jérusalem.