Premier concert de Daniel Barenboïm en Egypte le 16 avril

"Notre souhait est qu’un vaste public égyptien vienne entendre cet homme épris de paix" a indiqué àl’AFP le conseiller culturel de l’ambassade, Clemens Mantl. "Nous négocions depuis longtemps, ce n’est qu’une première étape", a-t-il ajouté.

Une polémique a immédiatement éclaté en Egypte, un critique musical connu, Amjad Moustapha, prétendant qu’il s’agissait "d’une normalisation sournoise" avec Israë l, ce qu’a récusé le ministre de la culture, Farouk Hosni.

"Ce maestro a attaqué la politique israélienne, et une demande a même été formulée de lui retirer sa nationalité", a indiqué àl’AFP M. Hosni, se disant lui-même opposé àla normalisation culturelle dans les circonstances présentes.

Daniel Barenboïm interprétera au piano des oeuvres de Franz Liszt, avant de conduire l’orchestre symphonique du Caire sur la 5e symphonie de Beethoven.

Initié par l’ex-chef de la diplomatie autrichienne, Ursula Plassnik, le concert se tiendra sous les auspices de son successeur, Michael Spindelegger, et du ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos.

Il a fondé en 1999 avec l’intellectuel palestinien Edward Saïd, décédé en 2003, un orchestre israélo-arabe de jeunes, le West-Eastern Divan Orchestra.

Cet orchestre avait prévu de se produire en janvier au Caire ainsi qu’au Qatar, mais avait dà» y renoncer en raison de l’offensive israélienne dans la bande de Gaza.

"Le projet existe toujours de le faire venir au Caire, c’est notre grand objectif", a souligné M. Mantl.

Daniel Barenboïm ainsi qu’une centaine d’intellectuels et d’artistes, dont des prix Nobel, avaient lancé en février une nouvelle initiative de paix entre Israéliens et Palestiniens.

Né àBuenos Aires en 1942, Barenboïm, qui a dirigé de grands orchestres àtravers le monde, possède les nationalités argentine, israélienne et espagnole, et a été fait citoyen palestinien en 2008.