Les dirigeants terroristes du Hamas à Gaza sont affolés par la progression des forces de Tsahal et ils veulent obtenir au plus vite un cessez-le-feu pour mettre fin à l’offensive israélienne. Confortablement installé à Damas, leur chef Khaled Mashaal s’obstine à refuser toutes les initiatives élaborées avec les médiateurs égyptiens. Ce dimanche, des responsables du Hamas de Gaza et de Damas se sont entretenus au Caire avec le chef des renseignements égyptiens Omar Suleiman.
Au cours de ces discussions, de vives divergences ont apparu entre les délégués suite au refus des représentants de Khaled Mashaal d’accepter un compromis pour mettre fin aux hostilités. Les délégués du Hamas de Gaza ont finalement décidé de prendre l’avion pour Damas dans l’espoir de convaincre leur leader d’adopter des positions plus “raisonnables”. A Gaza, nombreux sont ceux qui pensent que la stratégie de Mashaal est erronée et qu’elle entraînera la chute du régime d’Ismaïl Haniyeh. Des responsables de l’Autorité palestinienne à Ramallah estiment également que “Khaled Mashaal entraîne les Palestiniens vers une catastrophe”.
Sur le terrain, les terroristes de la branche armée du Hamas sont épuisés et démoralisés. La plupart d’entre eux préfèrent à présent abandonner l’uniforme pour se fondre dans la population civile. Grâce une progression effectuée en excellente coordination avec l’armée de l’Air, les forces terrestres de Tsahal sont parvenues à détruire une partie importante des centres et infrastructures terroristes dans la bande de Gaza. Cela dit, les tirs de roquettes et missiles Grad sur les localités du Sud se sont poursuivis ce dimanche. L’intensité de ces attaques a fortement baissé mais les terroristes parviennent toujours à atteindre Beer Shéva et Ashdod, ce qui prouve l’importance de poursuivre l’offensive militaire contre le Hamas.
Pour la première fois, plusieurs unités de réservistes sont entrées dimanche soir en action dans la bande de Gaza. Tsahal a souligné qu’il s’agissait principalement de renforts pour les forces régulières déjà présentes sur le terrain. D’autre part, de nombreux officiers dénoncent le “comportement monstrueux” des terroristes de Hamas : ces derniers n’hésitent pas à circuler en ambulance pour échapper aux contrôles israéliens et ne cessent de se cacher derrière la population civile.
A l’heure qu’il est, le cabinet de sécurité n’aurait toujours pas décidé d’entamer la troisième phase de l’opération “Plomb durci”. La plupart des hauts gradés de Tsahal s’accordent à dire que l’arrêt de l’offensive serait une “erreur historique”.
La situation actuelle du Hamas à Gaza ressemble en effet beaucoup à celle du Hezbollah lors de la deuxième guerre au Liban en 2006, à la veille du cessez-le-feu entériné dans le cadre de la résolution 1701 de l’Onu. Les terroristes chiites avaient été tirés d’affaire juste au moment où Tsahal s’apprêtait à leur infliger des frappes décisives. Quelques mois plus tard, le Hezbollah avait entièrement retrouvé sa puissance au Sud-Liban. La chef de la diplomatie Tsipi Livni semble avoir tiré la leçon de l’erreur tragique qu’elle avait commise en soutenant cette résolution : elle s’oppose désormais à tout compromis avec les terroristes du Hamas.