Deux sondages d’opinion publiés lundi en Israël semblent donner raison à la ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, qui a misé sur des élections anticipées plutôt que sur le maintien à n’importe quel prix de la coalition gouvernementale sortante. Selon un sondage paru dans le quotidien Yedioth Ahronoth, son parti centriste Kadima conserverait ses 29 sièges à la Knesset, devant le Likoud de Benjamin Netanyahu, jusque-là favori des études d’opinion, qui n’en récolterait que 26, contre 14 dans la Knesset sortante.
Un autre sondage, effectué également dimanche pour le compte du quotidien Maariv, crédite Kadima de 31 députés, contre 29 pour le Likoud. Les deux études prédisent au Parti travailliste, principal partenaire de Kadima, 11 sièges, contre 19 dans l’assemblée actuelle.
En août, avant que Livni ne remplace à la tête de Kadima un Ehud Olmert cerné par des scandales de corruption, les sondages attribuaient au Likoud de 31 à 33 sièges et de 20 à 23 au parti centriste fondé par Ariel Sharon.
Après cinq semaines de négociations stériles pour tenter de maintenir l’appoint des 12 députés du parti ultra-orthodoxe Shas à l’alliance entre Kadima et les travaillistes, Livni a jeté l’éponge et proposé au président Shimon Peres d’en appeler aux électeurs, solution qui a aussi les faveurs du chef de l’Etat.
Bien que confortée dans sa démarche par les sondages de lundi, Livni s’est gardée de tout triomphalisme. « Nous nous sommes tous réveillés aujourd’hui avec des sondages flatteurs, et, certes, c’est important, mais il nous faut surtout que Kadima soit fort, soit uni et avance comme un seul homme », a-t-elle souligné.
BARAK CONFIANT DE BATTRE LIVNI ET NETANYAHU
Cet appel à l’unité est d’autant plus nécessaire que le recours à des élections anticipées était loin d’être la solution privilégiée par les troupes de Kadima, conscientes d’être conduites par une dirigeante qui n’a pas fait ses preuves, bien que jouissant d’une image de femme politique intègre.
Le président Peres a informé lundi la Knesset de l’impossibilité de former un gouvernement, mettant en branle le processus devant conduire à des élections en janvier ou février. Le parlement dispose de trois semaines pour prononcer sa dissolution et fixer une date pour le scrutin.
Les dirigeants du Likoud ont contesté l’honnêteté des deux sondages parus lundi.
« Les sondages dont j’ai eu connaissance, donnent au Likoud six ou sept sièges d’avance, bien que cela ne me paraisse pas encore assez », a affirmé à Reuters le député du Likoud Yuval Steineitz, un proche de Netanyahu.
Le sondage du Yedioth Ahr anoth portait sur un échantillon de 500 personnes, avec une marge d’erreur de 4,5%. Neuf cent personnes ont été interrogée pour Maariv, qui ne précise pas la marge d’erreur de son étude.
Pour sa part, tout en annonçant son intention de conserver son alliance avec Kadima, le leader travailliste Ehud Barak s’est déclaré confiant lundi de devancer Livni comme Netanyahu le jour du vote.
« Je crois que les citoyens d’Israël sauront, le jour où il déposeront leur bulletin dans l’urne, faire la part des choses entre une humeur passagère et un leadership élu sachant comment relever les défis auquel Israël fait face », a dit l’ancien Premier ministre et actuel ministre de la Défense.