Face à l’offensive terrestre d’Israël le Hamas dispose de plusieurs milliers de combattants, dont l’armement a été renforcé par les stocks abandonnés par son rival, le Fatah, mis en déroute lors des combats entre les deux mouvements l’an dernier à Gaza. L’organisation islamiste a ainsi récupéré des armes légères de fabrication américaine et des munitions, selon un rapport sur le Hamas préparé par un pays occidental.