Les Juifs montagnards appartiennent à la lignée orientale du peuple juif. Iranophones, ils habitent dans le Caucase oriental – au Daghestan en Russie et en Azerbaïdjan – et se différencient des Juifs ashkénazes vivant en Europe. Un sentiment aigu de conscience nationale dicté par une destinée complexe.
Vladimir et Svetlana Djanibekov sont arrivés à Piatigorsk (station thermale dans le territoire de Stavropol) depuis Kizliar, une petite ville de la République du Daghestan, à presque 2 000 kilomètres de Moscou...
« A Kizliar, toute la communauté se rassemblait pour fêter le Shabbat. Ce jour-là, même les vieux qui ne sortaient jamais se joignaient à nous. Les femmes se mettaient ensemble pour préparer la hallah (le pain traditionnel du Shabbat) en chantant.