Samedi 20 octobre, la démission du principal responsable du dossier nucléaire iranien a créé la surprise. Alors qu’Ali Larijani était sur le point de relancer un nouveau cycle de négociations pour tenter de limiter la portée des nouvelles sanctions internationales contre Téhéran, le numéro 3 du gouvernement iranien a préféré se retirer. Gholam Hossein Elham, porte-parole du gouvernement, a évoqué des « raisons personnelles » et « d’autres activités politiques » pour justifier ce départ soudain.