En 1994, la CIA a créé un groupe de travail composé d’historiens, d’experts en conflits et d’analystes, dont Barbara Walter, conçu pour anticiper les guerres civiles et pour comprendre quels pays sont susceptibles de connaître des violences politiques. À l’origine, le modèle comprenait environ 30 indicateurs différents, tels que la pauvreté, l’inégalité et la diversité ethnique. Plus tard, ils ont réalisé que la mesure la plus importante est la proximité du pays avec l’anocratie.