Article d’introduction - De l’hébreu à l’araméen

« Au Commencement, Dieu créa… l’alphabet[1] », dit un commentaire. L’hébreu servit à la Création, et Dieu fit advenir les choses en les nommant, comme il le fit ensuite pour Adam (nom qui évoque la terre, adama) à qui il demanda de nommer à son tour, dans la langue originelle, les espèces animales puis sa propre épouse. Adam et Ève s’exprimaient donc en « langue de la sainteté » (lachon hakodech), l’hébreu biblique.
Mais, disent les rabbins, dès la faute originelle, le premier homme se mit à parler… araméen[2], idiome de l’exil ! Une langue dérivant de l’hébreu, mais « moins pure[3] ».