Le Yediot rapporte que le Premier ministre Ehud Olmert et son ministre de la Défense Ehud Barak ont effectué hier une visite de six heures au commandement nord de Tsahal, afin d’observer de près les préparatifs engagés par l’armée en vue d’un éventuel embrasement dans le nord. Ils étaient accompagnés du chef d’état major général, Gabi Ashkenazi, et du chef des renseignements militaires, Amos Yadlin.

Le bureau du Premier ministre a fait savoir que cette visite était une visite routinière fixée de longue date, sans aucun rapport avec les dernières évolutions entre Israël et la Syrie. Le journal note néanmoins que la visite portait sur des scénarios d’escalade face à la Syrie ou au Hezbollah.

Ehud Olmert a déclaré lors de cette visite que lui-même ainsi que son ministre de la Défense n’avaient cessé d’adresser des messages d’apaisement aux Syriens, garantissant qu’Israël ne recherchait pas la guerre entre les deux pays. Cependant, il a souligné qu’Israël se tenait prêt à toute éventualité.

Côté syrien, le vice-Président Farouk A-Shara a fait lui aussi une déclaration apaisante, disant que son pays n’envisageait pas de déclencher la guerre. Lors d’une rencontre avec des journalistes, A-Shara a précisé que les préparatifs de la Syrie étaient à des fins défensives alors qu’Israël « recherchait tous les prétextes possibles pour ouvrir les hostilités », écrit le Haaretz.

D’après ce quotidien, le commandant de la région nord de Tsahal, Gady Eisencot, a confirmé hier que l’armée syrienne « s’efforçait de calmer le front. La Syrie procède à des actions sur le terrain dont le but est de faire comprendre à Israël qu’elle ne souhaite pas une escalade », a-t-il déclaré.