Durant, la Première guerre du Golfe, déclenchée il y a juste trente ans contre Saddam Hussein, le gouvernement Shamir avait adopté la « politique de retenue » malgré les tirs des Scud sur les villes israéliennes. Cette politique qualifiée de « force tranquille » était justifiée à l’époque pour de nombreuses raisons diplomatiques et stratégiques. Elle avait obtenu après la guerre plusieurs atouts dont un renforcement considérable des relations avec les Etats-Unis et l’ouverture de négociations de paix avec tous les pays arabes dans le cadre d’une conférence internationale réunie à Madrid.