Oman est différent de ses voisins. On évoque souvent sa tolérance et son ouverture envers les différentes confessions. L’appartenance de la majorité des habitants à la secte Ibadiyya est une originalité dans la région. Il y a de l’ordre de 2,5 millions d’Ibadis dans le monde dont 2 millions dans le sultanat. De fait l’ile est considérée comme le « pays des Ibadis » face au chiisme en Iran et au sunnisme en Arabie Saoudite. Contrairement à ces pays qui pratiquent une répression religieuse, l’État a légalisé la liberté de religion des Omanis et des visiteurs. Les citoyens ibadites adhèrent aux lois sur la liberté religieuse, ce qui entraîne un nombre extrêmement faible de cas de discrimination. Ce sont plusieurs siècles de tolérance et d’ouverture des échanges avec l’extérieur qui ont forgé la société et ses gouvernants et non pas les derniers développements de la mondialisation.