Depuis une vingtaine d’années, sous la présidence de Vladimir Poutine, la diplomatie russe a réaffirmé sa présence au Proche-Orient et dans la Corne de l’Afrique. Dans le cadre de ce « retour », Moscou s’est à nouveau fixé comme objectif d’installer une base militaire sur les rives de la mer Rouge, comme à l’époque soviétique.
La mer Rouge est sur l’une des routes les plus sensibles du commerce mondial, car près de 10 % des marchandises du monde entier passent par elle.
La mer relie les producteurs d’énergie du golfe Persique, les marchés occidentaux et les industries d’exportation de l’Asie du Nord-Est, ce qui fait des points d’accès à cette mer un objet de convoitise des grandes puissances environnantes.