« La police consiste à assurer le repos du public et des particuliers, à protéger la ville de ce qui peut causer des désordres ». C’est ainsi que Colbert définissait le rôle de la nouvelle institution créée par Louis XIV. Si la France revendique à juste titre le premier usage de « police » dans son sens actuel, le terme police a été adopté par la quasi-totalité des pays occidentaux. Pourtant voilà des années qu’en France comme en Angleterre, aux États-Unis ou en Israël, la police peine à assurer sa mission.
C’est que dans les démocraties dites libérales, le droit de manifester est un droit fondamental garanti par la loi.