En 1897, dans la ville de Bâle en Suisse, les leaders juifs du monde entier se réunissent : faut-il recréer Israel ? Le dernier livre de Jonathan-Simon Sellem retranscrit en quelques centaines de pages, les débats, les tendances, les enjeux du peuple juif 50 ans avant la création de l’Etat d’Israel.
Theodor Hertzl un journaliste juif athée relativement connu à l’époque et bouleversé par l’affaire Dreyfus, rédige « L’Etat Juif » : une question ouverte aux juifs vivant au coeur des Nations européennes – « Pourquoi n’aurions-nous pas non aussi un pays ? »