Q. David Weizmann :
Mais d’où vient donc ce virus, inconnu jusqu’ici ?
R. Pr Michel Goldberg :
Comme beaucoup de ces « nouveaux virus » qui affectent les humains depuis quelques années, ils ne sortent pas de nulle part. Il existe de nombreux corona virus, répartis en quatre classes (alpha, bêta, gamma et delta), connus pour infecter de très diverses espèces animales. Mais très peu d’entre eux affectent l’homme. Ceux responsables des sévères maladies respiratoires humaines (le virus du SARS apparu en 2002, celui du MERS apparu en 2012 et le nouveau corona virus apparu en 2019) sont des descendants de virus qui existaient de manière endémique chez des animaux mais n’affectaient pas les humains.