Tsahal prépare une vaste opération terrestre dans la Bande de Gaza, a annoncé dimanche le vice-ministre de la Défense, Zeev Boim, précisant que la date de son lancement devrait être décidé dans les prochaines heures.

 »Nous nous dirigeons vers une vaste opération dans la Bande de Gaza. On ne fait plus confiance à Abou Mazen. On ne croit pas qu’il va affronter le terrorisme », a-t-il déclaré sur la radio israélienne en référence au président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.

Interrogé sur un éventuel report de l’opération après la visite de la secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice prévue la semaine prochaine dans la région, il a répondu : « cela dépend de ce qui va se passer dans les prochaines heures. C’est une question d’heures. Nous ne tolérerons pas une pluie de roquettes Qassam ».

Le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a appelé samedi les groupes palestiniens à cesser leurs attaques contre Israël et à reprendre la trêve de cinq mois avec l’Etat hébreu, tout en dénonçant la politique du gouvernement Sharon.

Le dirigeant palestinien s’exprimait lors d’une allocution à la télévision palestinienne à l’issue d’une troisième journée consécutive de violences dans la Bande de Gaza, avec la reprise des tirs de roquettes et de mortiers palestiniens sur des colonies juives et des attaques ciblées israéliennes contre les membres du Hamas et du Djihad islamique.