Israël reproche à la France d’avoir fait naître Yasser Arafat à Jérusalem

Nissim Zvili ambassadeur d’Israël en France, n’est pas content. Il trouve que la France n’a pas été sérieuse en faisant figurer sur l’acte de décès de Yasser Arafat, en date du 11 novembre, un lieu de naissance significatif : celui de Jérusalem.

« Je ne comprends pas comment cela se fait que le gouvernement français ait accepté de fournir un acte de décès qui est basé sur des faux documents » a-t-il déclaré, jeudi 25 novembre, à Montpellier, au cours d’une conférence de presse. L’administration française fait effectivement état d’une naissance à Jérusalem en se fondant sur le livret de famille de M. Arafat, établi en 1996.

Estimant que tout cela est « très mal perçu en Israël », M. Zvili s’est indigné : « Je ne comprends pas comment Arafat est arrivé en France en étant né au Caire et comment il est sorti de France en étant né à Jérusalem. » Il a assuré qu’il « fallait poursuivre en justice ceux qui ont fourni un faux document » car, a-t-il ajouté, « il faut lutter contre cette déformation de la vérité ».

L’affaire n’est pas sans importance puisque le président de l’Autorité palestinienne a toujours affirmé qu’il était né dans la ville trois fois sainte et qu’il voulait y être enterré. On se souvient que l’endroit où devait être inhumée cette figure symbolique de la lutte palestinienne avait donné lieu à de difficiles tractations : Ramallah, Gaza ou Jérusalem. Les Israéliens avaient d’emblée exclu une sépulture à Jérusalem, et a fortiori sur l’esplanade des Mosquées comme l’avait souhaité le raïs.

Ce fut finalement Ramallah mais sur de la terre de Jérusalem placée sous le cercueil en attendant de pouvoir, un jour, déplacer la sépulture à une quinzaine de kilomètres, à Jérusalem, dans le « saint des saints », là où il n’est pas né puisque ses biographes mentionnent sa venue au monde au Caire le 4 août 1929. Sur le registre des inscriptions de la faculté du génie civil à l’université du Caire, il est précisé qu’Abdel Raouf Arafat, demeurant au 24 bis, rue du Baron-Empain à Héliopolis, est né dans la capitale égyptienne, selon le bureau central de l’état-civil.

S’il ne semble pas y avoir de doute sur le lieu de naissance, les interrogations subsistent sur les causes de la mort. Une occasion supplémentaire pour M. Zvili de dénoncer les « manipulations ». « S’il y a eu un empoisonnement, ce n’est pas d’Arafat, mais de l’opinion publique en France, dans les pays arabes et chez le peuple palestinien », a-t-il fait savoir, courroucé.