En dépit du revers qu’il a essuyé lors du référendum au sein Likoud, le Premier ministre israélien Ariel Sharon semble déterminé à mettre en œuvre coûte que coûte son plan de séparation d’avec les Palestiniens, indiquait ce matin le quotidien à grand tirage Yédiot Aharonoth.
Dans le cadre de ses consultations avec plusieurs acteurs de la classe politique, le chef du gouvernement israélien a laissé entendre qu’il pourrait procéder à un remaniement ministériel visant à remplacer un ou deux ministres opposés à son plan et que ceux qui ne le soutiendraient pas seraient automatiquement limogés. Au cours de son entretien avec le ministre de la Justice Yossef Lapid (Shinouï), le Premier ministre israélien a déclaré qu’il mettrait aux voix du cabinet le plan de désengagement originel et non un quelconque plan plus restreint ". Ariel Sharon a toutefois affirmé qu’il aurait besoin de plusieurs semaines pour s’organiser.
De son côté, M. Lapid s’est engagé à soutenir le Premier ministre tout en soulignant que son parti ne pourrait pas continuer à faire partie de la coalition si aucune avancée politique n’était notée. Dans l’après-midi, Ariel Sharon a reçu à la ferme des Sycomores le chef de l’opposition travailliste Shimon Peres, accompagné de la députée Dahlia Ytzik. Après avoir suggéré à A. Sharon d’avancer les élections, M. Peres a assuré que son parti soutiendrait le plan de désengagement dans sa version actuelle.
De son côté , le Maariv affirme en manchette que le Premier ministre israélien opterait pour un « désengagement progressif ». « Le Premier ministre a demandé à S. Mofaz de réfléchir à un »nouveau désengagement« mettant en valeur ses »composantes sécuritaires", fait savoir le journal.
Malgré l’échec de dimanche, A. Sharon n’a pas l’intention de renoncer à son plan, et son ministre de la Défense « réfléchira à d’autres possibilités ». De son côté, le chef du gouvernement se chargera de convaincre les ministres, précise le quotidien avant d’indiquer qu’A. Sharon compte impliquer le plus grand nombre de ministres possible dans la conception de ce nouveau plan afin de ne pas « refaire l’erreur de leur présenter un plan de but en blanc ».
Parmi les éventualités qui se profilent : « le plan de désengagement comprendra plusieurs phases successives ou ne concernera plus qu’un retrait d’une partie des implantations et non plus de leur totalité ». La Présidence du Conseil se demande actuellement si un plan allégé, comprenant le retrait de deux localités seulement du Nord de la Cisjordanie, serait acceptable aux yeux de l’opinion israélienne, fait savoir le Maariv, qui précise par ailleurs que le retrait de la bande de Gaza sera maintenu mais « conditionné », notamment à la diminution du terrorisme.