Le Premier ministre Binyamin Netanyahou s’est exprimé sur le décès d’Assaf Ramon lundi matin à son retour d’Egypte. Ramon a trouvé la mort dimanche après-midi lorsque son avion F-16 s’est écrasé sur les collines au sud d’Hébron. Son enterrement a lieu lundi après-midi au cimetière Nahalal, près de son père Ilan Ramon qui a péri lors du désastre de la navette spatiale Columbia, il y a six ans.

« Quelque chose de l’histoire de la famille Ramon symbolise la gloire juive et la tragédie de cette nation », a déclaré le Premier ministre sur la radio israélienne. « La famille Ramon est un symbole et un exemple pour les générations, qui représente l’identité israélienne. »

« J’ai reçu la nouvelle [de l’accident] lorsque j’étais en route vers l’Egypte », a poursuivi Netanyahou en expliquant qu’il avait appris la triste nouvelle au président égyptien Hosni Moubarak à son arrivée au Caire. « Moubarak a dit : ’Je sais à quel point il est difficile de perdre un fils ou un petit-fils », a rapporté le Premier ministre.

Le petit-fils du président égyptien est mort subitement en mai dernier.

Netanyahou a couvert d’éloges Assaf et son père. Il a appelé la mère du jeune pilote dès son retour en Israël. Il avait assisté à la remise de diplôme de pilote d’Assaf en juin dernier et s’est déclaré très ému par sa disparition.

Netanyahou a été interrogé sur le dilemme auquel font face des parents en deuil qui doivent envoyer un autre de leurs enfants à l’armée : « J’ai évoqué la question avec de nombreux ministres… J’ai parlé avec le ministre de la Défense ce matin… C’est une décision difficile. »

Netanyahou a évoqué son histoire familiale. Son frère ainé, Yoni, a été tué lors de l’opération Entebbe en 1976.

« Mes parents ne savaient pas [dans quelle unité] nous servions et les risques que nous prenions… mais personne ne nous a arrêtés. »

Le Premier ministre a qualifié Assaf et son père de « héros israéliens » et a ajouté : « Maintenant, pour Rona [et ses frères et sœurs], Iftah, Tal et Noa… rien ne peut apaiser la douleur ».