Le Premier ministre tchèque, Mirek Topolanek, qui assume la présidence tournante de l’Union européenne, estime que l’opération terrestre d’Israël à Gaza est « plus défensive qu’offensive », a déclaré samedi son porte-parole à l’AFP à Prague.

« En ce moment, nous comprenons que cette action fait partie de l’action défensive d’Israël, (...) nous comprenons que c’est plus défensif qu’offensif, et c’est la position du Premier ministre tchèque pour la présidence de l’Union Européenne », a déclaré Jiri Frantisek Potuznik, le porte parole du gouvernement tchèque pour la présidence de l’Union européenne.

« Il s’agit du franchissement de la frontière de Gaza, il n’y a pas de violence, pas de victimes, nous attendons des informations supplémentaires et nous voudrions plus de détails », a-t-il ajouté en rappelant qu’une mission européenne allait partir dimanche de Prague en tournée au Proche-Orient.

Le chef de la diplomatie tchèque, Karel Schwarzenberg, pilotera cette mission au Caire, à Jérusalem, à Ramallah et à Amman.

La délégation comprend la commissaire européenne aux Affaires extérieures Benita Ferrero-Waldner, le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, Javier Solana, et les ministres des Affaires étrangères suédois et français Carl Bildt et Bernard Kouchner.

Après une semaine de frappes aériennes et maritimes, Israël a lancé samedi soir une offensive terrestre dans la bande de Gaza dans le cadre d’une campagne destinée à contraindre le Hamas à mettre fin aux tirs de roquettes sur le territoire israélien.