Les soldats israéliens sont entrés tôt mercredi matin dans la Bande de Gaza. Les affrontements avec des Palestiniens armés ont fait au moins 14 morts et plus de 50 blessés, le plus lourd bilan depuis les frappes aériennes d’octobre.

L’affrontement le plus violent s’est produit à Chadjaïeh, dans les faubourgs de Gaza. Douze Palestiniens ont été tués et plus de 40 ont été blessés, dont neuf sont dans un état critique, selon les médecins. Ces affrontements ont commencé à l’aube et se sont poursuivis dans la journée, l’armée israélienne se retirant en début d’après-midi, d’après des témoins.

L’un des tués était un policier palestinien, selon des habitants et des responsables hospitaliers. Parmi les tués figurent Mohammed Hilles, 18 ans, le fils d’Ahmed Hilles, le chef du Fatah pour la Bande de Gaza, ainsi que Hani Abou Skhaïla, un militant du Hamas qui a survécu à une attaque ciblée israélienne par le passé.

Le Hamas a promis des représailles.

Quatre des victimes étaient armées. Parmi les blessés figurent au moins trois garçons qui ont été touchés alors qu’ils regardaient les échanges de tirs depuis les rues adjacentes, selon des témoins et des médecins.

L’armée n’a fait aucun commentaire.

Par ailleurs, l’armée israélienne est également entrée dans le camp de réfugiés de Rafiah, à la frontière avec l’Egypte, d’après les habitants. Les soldats israéliens ont tué deux Palestiniens, dont un activiste, en fouillant des tunnels utilisés pour faire passer des armes. L’armée israélienne a également détruit trois maisons et rasé des oliveraies et des citronniers.