Le 11 septembre 1942, à4 heures du matin, des centaines de Juifs étrangers de la région Nord/Pas-de-Calais, principalement dans les villes de Lens, Lille, Valenciennes, Douai et Denain sont arrêtés par les Felgendarmes, aidés de la police française.
Ces événements dramatiques se déroulent quelques semaines après la rafle du Vel d’Hiv (16 et 17 juillet 1942) ayant eu lieu àParis et quelques jours après les premières rafles d’Anvers et de Bruxelles.