Avec le ghetto comme une plaque tournante, la communauté juive de Rome, la plus ancienne en Europe, maintenu leurs traditions en dépit des situations qui ont marqué ou le renforcement des mesures de sécurité après les attentats du Janvier en France.
En 1555, le Pape Paul IV, par la Bulle « Cum nimisabsurdum  » a révoqué tous les droits accordés aux juifs romains et a ordonné la création du ghetto, alors appelé « enceinte des Hébreux.  »
Il est le deuxième plus ancien ghetto juif dans le monde, derrière créé àVenise en 1510, et dont le nom dérivé du « ghetto  » rue de Venise, où il y avait une fonderie (ghetto ou dans le dialecte local).