Dans une interview publiée le 5 avril 2015 par Thomas L. Friedman du New York Times, le président des Etats-Unis Barack Obama avait fait remarquer, en référence àla nécessité de protéger les Etats du Golfe contre la menace posée par l’Iran, que ces pays étaient parfois plus menacés par les problèmes intérieurs tenant au mécontentement populaire que par leur voisin. Il avait déclaré : « La menace la plus importante àlaquelle font face [les Etats du Golfe] n’est peut-être pas celle d’une invasion iranienne. Elle pourrait venir du mécontentement dans leurs propres pays  ».