Mardi 19 mars, des agences occidentales de renseignements ont informé les sources militaires de Debkafile qu’elles ont relevé des signes de préparation intensive des unités de l’armée syrienne, en vue du lancement d’armes chimiques contre les forces rebelles, dans la ville du nord syrien d’Homs. Damas a tracé la voie d’un recours àl’armement non-conventionnel, en faisant diffuser, mardi, par SANA, l’agence de presse de l’Etat, l’accusation que les rebelles syriens avaient tiré des roquettes contenant des substances chimiques, dans le secteur rural de Khan al-Assal, aux environs d’Alep, prétendant qu’elles avaient tué 15 personnes, essentiellement des civils. Les rebelles ont rapidement démenti ce reportage et accusé les forces du régime d’avoir « tiré àl’arme chimique, grâce àun missile SCUD de longue portée, qui a provoqué la mort par asphyxie et empoisonnement, de 20 personnes  ».