Les forces aériennes et navales israéliennes ont lancé de puissants assauts contre Gaza, avant l’aube, dimanche 18 novembre – au cinquième jour de l’opération de Tsahal sur Gaza – après une journée entière de marchandages, entre Washington, Jérusalem, le Caire et Gaza, marquée par l’échec des démarches en vue d’un accord de trêve entre Israë l et le Hamas. Quand les intermédiaires égyptiens et turcs suggéraient qu’un cessez-le-feu était proche, Israë l les a accusés de faire le jeu des conditions du Hamas, modelées pour présenter les radicaux palestiniens comme les vainqueurs de la confrontation. Le trio qui conduit la guerre du côté israélien, le Premier ministre Binyamin Netanyahou, le Ministre de la Défense Ehud Barak et le Ministre des affaires étrangères, Avigdor Lieberman ont contré ce travail de sape et de propagande en intensifiant l’offensive de Tsahal sur Gaza – bien que n’ayant pas encore décidé d’envoyer les troupes au sol.