Le 16 avril 2001, les terroristes de Gaza ont tiré la première fusée incendiaire sur le sud d’Israë l, visant la ville de Sderot. En pleine journée de shabbat : dix ans se sont écoulés depuis ce jour-là. Les tirs de roquettes demeurent un grave problème dans les villes du sud, qui ont été encore récemment touchées par un barrage de roquettes et d’obus de mortier la semaine dernière.

†À cette époque, tout le monde était sà»r que c’était un événement ponctuel, une ligne rouge que personne ne penserait àfranchir ànouveau†, a déclaré l’ancien maire de Sderot Eli Moyal, cette semaine dans une interview avec le Maariv/NRG. †Personne n’imaginait dix ans d’attaques terroristes par missiles .â€

Les terroristes ont commencé avec des roquettes àcourte portée produites àGaza, connues sous le nom de ‘Qassam’.

†Dans les premières années, des roquettes ont frappé sans avertissement. Même après l’installation du dispositif ‘Couleur Rouge’ (système d’alerte annonçant les roquettes), les habitants avaient au plus 15 secondes pour courir vers un abri et, bien souvent, disposaient d’encore moins de temps.

Plusieurs personnes ont été tuées par ces roquettes àSderot, parmi lesquelles quatre enfants et cet adolescent de 16 ans décédé hier des suites de ses blessures : Daniel Viflic, blessé lors de l’attaque terroriste contre le bus de ramassage scolaire délibérément visé, le 7 avril dernier, dans le Negev àproximité du Kibbutz Sa’ad.

D’autres jeunes ont été gravement blessés lors d’attaques antérieures, dont un garçonnet de huit ans qui a perdu une jambe.

Bien avant le retrait israélien de Gaza en 2005 et l’expulsion des Juifs de la région, de nombreuses attaques de missiles ont ciblés les communautés juives du Goush Katif. La bande de Gaza a été touchée par des roquettes plus de 280 fois en 2004, et 170 fois en 2005, mais n’a pas riposté àces attaques quotidiennes.

Après le retrait, cependant, les terroristes ont commencé àfrapper beaucoup plus fréquemment, attaquant toute la zone avec 946 roquettes en 2006, et 2.048 en 2008. Après la victoire du Hamas en 2007 -les observateurs des Nations Unies ayant fui la frontière- le Hamas a réussi àfabriquer de plus en plus de roquettes de pointe àmoyenne portée et àélargir ses attaques au-delàde Sderot et de la bande de Gaza. Ainsi, des villes majeures comme Ashkelon, Beer Sheva, Ashdod et Ofakim ont déjàété victimes de roquettes àce jour.

L’opération “Plomb durci†(opération de contre-terrorisme dans laquelle Israë l a détruit une grande partie de l’infrastructure du Hamas et de ses fournitures d’armes, et tué environ 700 terroristes du Hamas) a conduit àun répit temporaire. Cependant, le Hamas a récemment repris l’offensive, multipliant tirs de roquettes Grad sur Netivot, Ofakim, Be’er Sheva et Ashkelon. Soit au total, 250.000 citoyens du Sud Negev vivant sous menace terroriste permanente.

« Rétrospectivement, la [première] Kassam était déjàun signe clair que le Hamas allait chercher un combat avec Israë l†, a déclaré àMaariv l’ancien ministre de la Défense Amir Peretz, résident de Sderot. †Au début, nous n’avons pas traité les Kassam comme quelque chose qui pourrait constituer une menace ou un danger. Mais comme une tentative par les Palestiniens de nous menacer, rien de plus. â€