Originaire d’Umm al-Fahm, ville arabe du nord d’Israël, Youssef Jabareen appartient à une génération de responsables politiques qui ont fait de la défense des droits de la minorité arabe leur principal combat. Juriste de formation, titulaire d’un doctorat en droit de l’université de Georgetown, aux États-Unis, il enseigne le droit et les droits de l’homme à l’université de Haïfa avant de s’imposer sur la scène politique.