Les statues restées en place ne sont alors plus des projections du pouvoir hégémonique, mais des traces matérielles et symboliques d’un passé révolu. Notre époque est en proie àun questionnement particulièrement vif quant au rapport àentretenir avec ces reliquats d’autres époques ou d’autres cultures. Des voix progressistes s’élèvent en Occident pour déboulonner les statues des héros d’antan, devenus aujourd’hui symboles oppressifs. Au Moyen-Orient, ce sont au contraire les ultra-conservateurs islamistes qui dynamitent les bouddhas de Bâmiyân et les statues de Palmyre.