Le livre de Theodor Herzl, « L’Etat juif  » (ou « l’Etat des Juifs  » selon les traductions – 1896), est considéré comme le document qui a donné naissance au mouvement sioniste moderne. Dans ce livre, Herzl a proposé la conception d’un drapeau pour représenter un nouvel État juif :
« Nous avons pas de drapeau, et nous en avons besoin. Si nous voulons mener beaucoup d’hommes, nous devons élever un symbole au-dessus de leurs têtes. Je dirais un drapeau blanc, avec sept étoiles d’or.  »