Boris Efimovitch Nemtsov est le fils de Yefim Davidovitch Nemtsov et Dina Yakovlevna (née Eidman) Nemtsova. Sa mère est de confession juive. Il est également le petit-neveu de Yakov Sverdlov (Iakov Mikhaïlovitch Sverdlov (en russe : Яков МихайР»Ð¾Ð²Ð¸Ñ‡ СвердР»Ð¾Ð²) de son patronyme Iankel Solomon, né le 22 mai 1885 àNijni Novgorod et mort le 16 mars 1919 est un révolutionnaire et homme politique russe d’origine juive). Dans son autobiographie, il raconte que sa grand-mère paternelle orthodoxe russe le baptisa alors qu’il était nourrisson. Nemtsov, chrétien pratiquant et orthodoxe, n’apprit son origine juive que quelques années après qu’il fut devenu pratiquant