Dans toutes les matières solides, les atomes étaient censés être emballés dans des cristaux de motifs symétriques qui sont répétés périodiquement. Pour les scientifiques, cette répétition était nécessaire afin d’obtenir un cristal. Daniel Shechtman a découvert en 1982 des quasi-cristaux dont la structure n’est pas périodique. Suite àla découverte de Daniel Shechtman, les scientifiques ont produit d’autres types de quasicristaux en laboratoire et en ont découvert dans des échantillons de minéraux provenant d’une rivière russe. Une entreprise suédoise a également trouvé des quasicristaux dans une certaine forme de l’acier.