Khaled Mashal, chef du bureau politique du Hamas, a quitté hier le Caire après y avoir eu des entretiens avec les dirigeants des services de renseignement égyptiens et, semble-t-il, avec de hauts responsables de l’Autorité palestinienne. La venue de Mashal au Caire serait aussi liée aux pourparlers indirects que mènent en Egypte les représentants du Hamas, d’Israë l et de l’Egypte concernant le marché sur la libération de Guilad Shalit.

Selon la chaîne télévisée al-Jazira, Khaled Mashal est arrivé dans la capitale égyptienne hier matin en compagnie d’autres hauts responsables du Hamas, dont son adjoint, Moussa Abou Marzouk. Les entretiens, a affirmé la chaîne qatarie, ont porté sur les efforts de réconciliation inter-palestiniens ainsi que sur la libération de prisonniers du Fatah détenus dans les prisons du Hamas et vice-versa.

Selon le journal londonien al-Khayat, Khaled Mashal est venu au Caire pour participer àla troisième session de pourparlers indirects avec Israë l. Or ce déplacement inhabituel pourrait témoigner d’une avancée dans les pourparlers, voire de la nécessité de prendre des décisions déterminantes.

Jusqu’àprésent, c’est Ahmed al-Jaabri, considéré comme le chef d’état-major du Hamas, qui menait les pourparlers. Des responsables palestiniens ont déclaré au quotidien qu’Israë l montre des signes d’assouplissement concernant la libération de prisonniers originaires de Jérusalem-est et de prisonniers arabes israéliens, ce àquoi il s’était jusque làopposé. Toujours selon ces responsables, Israë l aurait accepté de réduire le nombre de prisonniers qui seront expulsés après leur libération.

Entre temps, Ossama Hamdan, un haut responsable du Hamas, a déclaré au journal al-Khayat que le Premier ministre Netanyahu n’est pas encore prêt àpayer le prix nécessaire pour conclure un marché, bien que ce prix soit « raisonnable  ». Dans une interview au journal Falastin, considéré comme l’organe du Hamas, Ossama Hamdan a déclaré qu’Israë l fait preuve dernièrement d’une grande souplesse quant aux demandes du Hamas mais qu’on ne peut pas dire que les deux camps soient proches d’un accord.

Le ministre de la Défense, Ehud Barak, a déclaré hier qu’il y a « un noyau factuel derrière les rumeurs  » concernant la reprise des pourparlers sur la libération de Guilad Shalit : « Deux fois au cours des cinq dernières années, il y a eu de véritables pourparlers mais qui n’ont pas abouti. Je ne veux pas en dire plus, car cela ne sert àrien. Nous devons garder la tête froide et beaucoup d’espoir. Nous voulons tous le retour de Guilad Shalit  »