Le candidat républicain à la présidentielle américaine John McCain s’est rendu mercredi après-midi à Sdérot où il s’est fait une idée concrète de l’atmosphère qui règne dans la ville confrontée aux incessants tirs de roquettes en provenance de la bande de Gaza.

McCain a affirmé qu’il comprenait pourquoi Israël devait répondre fermement aux tirs de roquettes. « La situation ici est très frappante. Neuf cents attaques à la roquette en moins de trois mois ! En moyenne, un missile s’abat sur la région toutes les deux heures. Vivre avec une alerte donnant 15 secondes pour se mettre à l’abri n’est pas une façon de fêter Pourim pour un enfant. Toute la population, notamment les enfants, est soumise à une pression énorme », a déclaré le sénateur américain.

Après avoir visité la ville en compagnie du ministre de la Défense, Ehoud Barak, McCain a affirmé : « Le processus de paix doit se poursuivre. Il faut sortir du cycle vicieux des attaques et représailles. Aussi ne faut-il pas renoncer au processus de paix. »

Le sénateur McCain a conclu la conférence de presse en déclarant : « Je pense qu’Abou Mazen peut obtenir des résultats. Je pense qu’il est sincère, que le peuple palestinien aspire à la paix et qu’il la mérite. »

Le ministre de la Défense a, pour sa part, déclaré : « Il n’est pas possible pour un Etat normal de ne pas réagir aux actes terroristes et plus particulièrement aux tirs de Kassam. Aussi, Israël continuera-t-il ses opérations contre les responsables des tirs de roquettes. Lorsque cesseront les actions terroristes en provenance de la bande de Gaza, dont les tirs de roquettes qui visent à toucher la population civile, alors il sera possible d’envisager une autre façon de vivre avec nos voisins. »