Le pape du silence face aux crimes des nazis. C’est l’image que le grand public retient aujourd’hui de Pie XII, qui eut la lourde tâche de diriger l’Église catholique pendant la Seconde Guerre mondiale. Depuis une soixantaine d’années, le monde juif et diverses personnalités reprochent à Pie XII son mutisme face au génocide, dont il percevait pourtant les contours. Face à la controverse, certains catholiques ont développé un discours apologétique sur ce pape.
Surnommé le « pasteur angélique » à la fin de la guerre, il n’avait cessé d’appeler à la paix, tout en préservant la neutralité diplomatique du Saint-Siège.