“C’était au temps de Mattatias ben Yo’hanan, grand prêtre hasmonéen …”. Par ces mots commence un ancien et très court texte liturgique que le Talmud (Chabat 24a) demande d’insérer dans les prières à ‘Hanouca. “Al Hanissim” évoque l’histoire de ce vieux prêtre dont les cinq fils, conduits par Juda (dit le Maccabée) remportèrent avec les… maquisards de cette époque une éclatante victoire sur l’occupant gréco-syrien. Après quoi, continue la prière en s’adressant à Dieu, ils purifièrent le Temple où Antiochus IV avait instauré un culte idolâtre, “allumèrent des lumières dans ton saint parvis, instituant ces huit jours de Hanouca pour remercier et glorifier ton grand Nom.” Cela s’est passé en l’an 165.