Une équipe de chercheurs de l’Université du Texas vient en effet d’identifier une protéine-clé du coronavirus. Pourquoi est-ce une protéine-clé ? Parce que c’est elle qui permet au virus d’entrer dans les cellules pulmonaires pour les infecter.

Les scientifiques sont parvenus à créer une modélisation en trois dimensions de cette protéine à l’échelle moléculaire. Que cela arrive deux mois après la découverte de ce nouveau coronavirus est tout à fait remarquable, comme le souligne  France Culture , car avant il fallait 10 ans pour arriver à pareil résultat. Et si, aujourd’hui, on peut faire ces découvertes, c’est grâce à la cryo-microscopie électronique, une technique qui consiste à congeler très rapidement des échantillons biologiques sous forme hydratés, permettant à ceux-ci d’être observés sous vide par des microscopes électroniques sans que l’eau qu’ils contiennent ne s’évapore.