Sortie de l’horreur du second conflit mondial les ennemis d’hier avaient voulu amorcer un rapprochement progressif afin de ne pas répéter les douloureuses expériences du passé. Le rapprochement d’abord été économique s’est élargi à un nombre croissant de pays européens. Le déclin de l’importance des frontières nationales pour la circulation des biens était le fait annonciateur de la libre circulation des personnes qui avait pour corollaire l’harmonisation de leurs droits fondamentaux.
Partie d’un agglomérat de petits pays dont la taille n’était plus adaptée aux grands défis planétaires, l’Union Européenne (UE) devait être à la hauteur de nations hégémoniques en tentant de devenir elle-même une nation.