Selon une tradition talmudique rapportée par rabbi Simlaï, le nombre des commandements de la Tora est de 613, dont l’ultime est l’obligation pour chacun, homme et femme, d’écrire un livre de la Tora pour lui-même. Mitsva likhtov sefer Tora leatsmo.
Ce commandement, [cette mitsva], pose au moins trois questions.
Tout d’abord de quel genre de livre s’agit-il ?
Ensuite, pourquoi est-il précisé « pour lui-même » ?
Et enfin pourquoi cette mitsva est-elle la dernière, l’ultime de tous les commandements ?
Le texte de la Tora donne lui-même quelques pistes de réponses dans la première occurrence du mot « livre » qui apparaît très tôt dans le texte biblique, au chapitre 5 de la Genèse.