Nicolas Sarkozy a reçu mardi pendant 40 minutes la ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni, en visite à Paris.

Aucune déclaration n’a été faite à l’issue de cette rencontre, qui intervient après la polémique déclenchée en France par le voyage de Ségolène Royal au Proche-Orient.

Un député du Hezbollah libanais a comparé devant la candidate socialiste à l’élection présidentielle l’occupation passée d’une partie du Liban par Israël avec le « nazisme ». Ségolène Royal a affirmé ne pas avoir entendu ces propos.

Les amis de Nicolas Sarkozy, profitant de l’occasion pour dénoncer l’inexpérience de la candidate socialiste en matière de politique étrangère, ont entretenu la polémique tout le week-end sur fond de début de campagne présidentielle.

L’entretien de M. Sarkozy avec Tzipi Livni, annoncé dans la matinée par le ministère de l’Intérieur, ne figurait pas au programme de la visite diffusé par le Quai d’Orsay.

Selon une source gouvernementale, c’est M. Sarkozy qui a demandé lundi à rencontrer la ministre israélienne. Tzipi Livni a dîné dimanche soir avec Ségolène Royal dans un restaurant de Jérusalem.

Tzipi Livni sera reçue mercredi par le président Jacques Chirac et par le ministre des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy. Elle était mardi soir l’invitée d’honneur du dîner annuel de la Chambre de commerce France-Israël. AP