Une des règles de l’exégèse des maîtres du Talmud est appelée ifka mistabra. Cela consiste à retourner un raisonnement. C’est le moteur de beaucoup d’histoires juives.
« De quoi hérite le Juif ? Misères et hémorroïdes » dit un proverbe yiddish. Parfois aussi d’humour, cet humour juif si particulier qui est devenu universel. Une définition de l’humour juif, extraite du film « Train de vie » de Radu Mihaileanu : « L’humour juif, c’est comme l’humour allemand avec l’humour en plus. »
Dans « La Promesse de l’aube », Romain Gary définit l’humour juif ainsi : « Une déclaration de dignité, une affirmation de la supériorité de l’homme sur ce qui lui arrive. »