Le 14 Adar du calendrier hébraïque (15 Adar pour les villes fortifiées), les Juifs célèbrent la fête de Pourim, la fête de la reine Esther et de son oncle Mardochée (Mordehaï) qui ont déjoué le plan d’extermination d’Aman, le vizir du roi perse Assuérus, au 5ème avant J.-C. Pourim signifie en perse « sorts », en souvenir dut tirage au sort qu’Aman avait effectué pour définir la date d’extermination des Juifs (13 Adar).
En Israël, c’est une journée très festive : les écoles sont fermées, les enfants se déguisent (certains adultes aussi), les journaux publient des canulars (comme un 1er avril), tout le monde fait beaucoup de bruit, notamment avec des crécelles, et l’on fait un festin, de préférence arrosé (c’est la seule fête où l’on peut être ivre, afin de ne plus distinguer entre le béni Mardochée et le maudit Aman [Talmud Méguila 7b]).