A la fin de la Grande Guerre, les puissances alliées mettent en œuvre les accords Sykes-Picot organisant le partage de l’empire ottoman, ainsi que la Déclaration Balfour du 2 novembre 1917 en faveur de l’établissement d’un foyer national juif en Palestine.
Lors de la conférence tenue à San Remo du 19 au 26 avril 1920, les puissances conviennent de l’attribution à la France d’un mandat sur la Syrie et d’un mandat à la Grande-Bretagne sur la Mésopotamie et sur la Palestine. Cette décision est reprise aux articles 94 et 95 du traité de paix avec la Turquie signé à Sèvres le 10 août 1920, confirmée par le Conseil de la Société des Nations, le 24 juillet 1922, et entre en vigueur le 29 septembre 1923.