L’une des justifications affichées de l’opération militaire israélienne à Gaza est la menace des tunnels construits par le Hamas depuis son arrivée au pouvoir en 2006 pour permettre à ses combattants de pénétrer furtivement en Israël, de « surprendre l’ennemi et lui porter un coup fatal qui ne lui laisse pas l’occasion de survivre ou d’échapper, ni la possibilité de faire face ou de se défendre », selon les termes d’un document d’une milice palestinienne.