Le président Jacques Chirac s’est rendu brièvement jeudi au chevet du président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat, à qui il a exprimé « tous ses voeux » de rétablissement, a annoncé l’Elysée.

« Le président de la République s’est rendu à l’hôpital Percy jeudi à 15h15, au moment de son départ pour le Conseil européen (à Bruxelles) puis pour Abou Dhabi », a déclaré le porte-parole de l’Elysée, Jérôme Bonnafont.M. Chirac « a vu le président Arafat et son épouse (Souha) à qui il a exprimé tous ses voeux », a ajouté le porte-parole.

Le chef de l’Etat a « également rencontré les responsables de l’Autorité palestinienne présents », selon la même source.« Il s’est entretenu avec les médecins qui font tout leur possible pour la santé du président de l’Autorité palestinienne », a ajouté le porte-parole de l’Elysée.L’état de santé de Yasser Arafat s’est brutalement déterioré mercredi soir.

Il est dans le coma, selon une source médicale française, ce que le Premier ministre palestinien Ahmad Qoreï a démenti lors d’une conférence de presse à Ramallah (Cisjordanie).M. Arafat est hospitalisé depuis vendredi dernier à l’hôpital militaire Percy de Clamart, en région parisienne.