Les militants pro-palestiniens, qui tentaient de rejoindre les côtes de Gaza, ont refusé d’obtempérer aux ordres de la Marine israélienne, qui leur demandait de changer de cap et de se diriger vers Ashdod. Des affrontements violents ont eu lieu sur les embarcations. C’est pour dénoncer le « blocus » et la « crise humanitaire » dans la bande de Gaza que des centaines d’activistes pro-palestiniens se sont dirigés, à bord de huit embarcations, vers la région malgré les mises en garde des autorités israéliennes qui ont répété à maintes reprises qu’elles ne leur permettraient pas d’accoster. Cette expédition, précisons-le, a été organisée par des éléments turcs.