Le 14 mai, le Rachel Corrie a mis les voiles du port irlandais de Dundalk, étant ainsi le premier bateau de la flotte d’aide destinée à la bande de Gaza, organisée par une coalition d’organisations pro-palestiniennes d’Europe et de Turquie. Le 22 mai, le bateau de voyageurs, le Mavi Marmaris, a pris la mer depuis le port de Sarayburnu à Istanbul. Il est le premier des trois bateaux turcs de la flotte (les deux autres sont des cargos). Tous les navires participant doivent se retrouver à Chypre et de là, naviguer